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重视专业学生扎实语言基本功的培养:台湾教授赖世雄讲座《我把English献给你》的启迪

   10月11日晚上7点,英语系2013级,2014级,2015级同学在图书馆2号报告厅参加了以《我把English献给你》为题的讲座。主讲嘉宾为来自台湾的英语教学名师赖世雄教授。
   赖教授先分享了他发愤学习英文,自学成功的经历。随后,他从发音技巧及训练方法谈起,向同学们介绍了听说读写各方面的学习窍门。他还特别指出要做到“不装懂”。之后,赖教授带来了他受邀为美国国家地理频道进行节目配音的视频,其不带一丝杂质的纯正美式口音让在场的老师同学们叹为观止。
   讲座的末尾,同学们积极提问,向赖教授讨教英语学习的方法。现场气氛十分活跃,此次讲座圆满结束。
   回想赖教授介绍的英语学习技巧,我们对语法学习和输出训练建议感受颇深。扎实的英语语言能力是英语专业的立命之本,是英语专业区别于公外的根本之所在(文秋芳 2014)。语法是语言结构的组织规律,语法学习是获取高级英语语言能力的重要途径。Celce-Murcia(1991)从学习者和教学因素论证了语法教学的必要性和重要性,如下所示。
  学习者因素,如年龄、教育背景和教学因素,如语言技能、学习材料的语体和学习目的,都影响语法教学在整个英语语言教学中所占的比例。以教学因素“Need/use”为例,若是为了简单的生存交际(survival communication)需要,语法教学的必要性就不突出。但若是为了专业(professional)发展,语法教学就有重要的作用。根据上图的思想,可绘制英语专业语法教学的因素。
Learner variables Instructional variables
Age Proficiency levels Educational background Skill Register Need/use
Adults Intermediate Some formal education Listening, reading, speaking, writing Formal Professional
表2 英语专业语法教学因素
    由上表可见,英语专业语法教学的因素,基本上在“语法教学更重要”那端。对语法教学的轻视,Celce-Murcia指出,“脱离语法教学,无论是以理解为基础的、还是以交际为基础的语言教学,只会导致蹩脚的、不合语法的洋泾浜外语。其结果是学生的外语很难突破这个水平,难以再进步”(Celce-Murcia,1991:462)。英语专业培养的是具有扎实语言基本功的高级英语人才,对于正式场合的口笔头输出能力的培养,语法学习起着不可或缺的作用。
    赖教授以教科书中短短的几句话为例,现场示范了学习过程。其中重要的技巧是一边让大脑想着书上的内容,一边高声用英语将书上的内容讲出来。这种训练凸显的是输入到输出、输出又促进输出的学习过程。我们认为这个训练方法十分有利于正式场合口笔头表达能力的培养。为什么要从字典中学单词?为什么要用书上的语言材料训练学习者的口头表达能力?这样的学习体现的是Cummins的语言能力构成的思想。对语言水平,Cummins(2005)提出了BICS和CALP两个概念。BICS意为基本人际交流技能(Basic Interpersonal Communicative Skills),指应对日常生活会话的语言能力。CALP是认知学业语言能力(Cognitive Academic Language Proficiency),指能满足工作交际需要的语言能力。语言水平包括BICS和CALP,涉及语境和认知因素。

    Cummins的语言能力观说明了英语语言的复杂性。位于A区的语言技能属于基本人际交流技能,语言对认知不构成负担。位于D区的语言技能属于认知学业语言水平,这种语言对认知有极大地挑战。对于英语高级水平的培养,日常会话的语言显然不能完成这个任务,因为这样的语言简单易懂。只有将学习者置于有认知负担的语言中,他们才可能掌握英语的“以形驭义”的语言,从而才有能力胜任高层次的语言交际工作。
    扎实的语言基本功是英语专业培养的最高目标之一。钻研语法,挑战学习者的能力,输入和输出训练紧密结合,最终有利于英语专业人才质量培养的提高。
参考文献:
1. Celce-Murcia, M. 1991. “Grammar pedagogy in second and foreign language teaching”.  TESOL Quarterly 25/3. pp459-480.
2. Cummins, J. 2005. “Language proficiency, bilingualism and academic achievement”. In S. Preiss (ed.). Academic Success for English Language Learners: Strategies for K-12 Mainstream Teachers. NY.: Pearson Education, Inc. pp76-86.
3. 文秋芳,2014,英语专业实践多元人才观面临的挑战与对策,《外语教学与研究》第1期。
 
(讲座报道 张玥撰稿;讲座讨论 徐晓燕撰稿)